Neurodinamia para el tratamiento de la neuropatía periférica por quimioterapia

El hormigueo, el entumecimiento o la sensación de "guante" o "calcetín" en manos y pies es uno de los efectos secundarios más frecuentes e incapacitantes de determinados tratamientos oncológicos. Se conoce como neuropatía periférica inducida por quimioterapia (NPIQ), y puede persistir meses o incluso años después de terminar el tratamiento, afectando al equilibrio, a la fuerza de agarre y a las actividades más cotidianas.

Dentro del abordaje fisioterapéutico de la NPIQ, la neurodinamia es una de las herramientas que está ganando protagonismo. Te explicamos en qué consiste y qué dice la evidencia sobre su utilidad.

¿Qué es la neuropatía periférica por quimioterapia?

Algunos fármacos quimioterápicos —especialmente los taxanos, los compuestos de platino (como el oxaliplatino o el cisplatino) y los alcaloides de la vinca— pueden dañar los nervios periféricos, sobre todo a nivel de las mitocondrias de las fibras nerviosas más largas. El resultado es una pérdida progresiva de sensibilidad, hormigueo, dolor neuropático o alteración de la temperatura, que suele empezar por manos y pies y avanzar hacia el centro del cuerpo ("en guante y calcetín"). En los casos más marcados también afecta al equilibrio y aumenta el riesgo de caídas.

¿Qué es la neurodinamia?

La neurodinamia, también llamada movilización neural o "nerve gliding", es un conjunto de técnicas de fisioterapia que buscan restaurar el deslizamiento normal del nervio respecto a los tejidos que lo rodean (músculos, tendones, fascia). El sistema nervioso periférico necesita poder deslizarse y estirarse ligeramente con cada movimiento articular; cuando ese deslizamiento se pierde —por adherencias, inflamación o cambios en el propio nervio— pueden aparecer o mantenerse síntomas como el hormigueo, la tirantez o el dolor.

¿Por qué puede ayudar en la neuropatía por quimioterapia?

• Los ejercicios de deslizamiento neural se realizan con movimientos suaves y progresivos de las articulaciones cercanas al trayecto del nervio (muñeca, codo, hombro para el miembro superior; tobillo, rodilla, cadera para el inferior), con el objetivo de movilizar el nervio sin generar tensión excesiva.
• Se plantea que este movimiento favorece el flujo axoplásmico (la "circulación" interna de la fibra nerviosa), reduce el edema neural y ayuda a mantener la movilidad del nervio dentro de su recorrido.
• Un ensayo clínico exploratorio publicado en Rehabilitation Oncology (Andersen Hammond et al., 2020) incluyó ejercicios de nerve gliding como eje central de un programa domiciliario de fisioterapia para NPIQ, con sesiones breves varias veces al día. Los resultados mostraron una mejora significativa en la fuerza de agarre y en el umbral de dolor a la presión, y una tendencia a la reducción del dolor.
• Se trata de una línea de investigación todavía en desarrollo: los estudios disponibles son prometedores pero de tamaño reducido, por lo que la neurodinamia se plantea como parte de un abordaje combinado (junto con ejercicio terapéutico, trabajo sensitivomotor y de equilibrio), no como tratamiento único.

Cómo se trabaja en consulta

• Valoración inicial de la sensibilidad, la fuerza y la movilidad neural, para adaptar el ejercicio a cada persona y a la fase de su neuropatía.
• Ejercicios de deslizamiento neural suaves y progresivos, siempre por debajo del umbral de irritación del nervio, con progresión gradual de la amplitud e intensidad.
• Trabajo complementario de fuerza, propiocepción y equilibrio, que las guías de oncología recomiendan como parte del manejo integral de la NPIQ.
• Educación sobre autocuidado de manos y pies (protección frente a golpes, calor o cortes, dada la pérdida de sensibilidad) y pautas para realizar el programa en casa de forma segura.
• Coordinación con el equipo oncológico, ya que la neurodinamia es un complemento del tratamiento médico, nunca un sustituto.

En resumen

La neuropatía periférica por quimioterapia es un efecto secundario real y a menudo infravalorado, pero no hay que resignarse a "aprender a vivir con ello" sin más. La neurodinamia, dentro de un programa de fisioterapia individualizado, es una de las herramientas con evidencia preliminar favorable para mejorar la sensibilidad, la fuerza y la calidad de vida de quienes la padecen. En nuestra consulta valoramos cada caso y diseñamos un programa de rehabilitación oncológica adaptado a la fase del tratamiento.

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